Dates et signatures anciennes

Les graffiti conservés sur les parois des grottes, notamment les dates et les signatures, représentent une tradition ancienne.

Dernièrement, la date de 1574 a été relevée au fond de la grotte de Saint-Benoît (04), date encore plus ancienne que celle de 1750 déjà signalée dans la même grotte.

Peut-il s'agir d'un faux ?

Grotte de Saint-Benoît <(Alpes-de Haute-Provence). 1574 Photo du 18-5-2003 (Ph. Audra)

La question posée étant restée sans réponse, je suis parti à la recherche d'indices.

Dans la grande grotte d'Arcy (Yonne), Bruno Bouchard m'a d'abord signalé la date discutée de 1259... écrite à la mine de plomb.

Puis, il m'a indiqué la date de 1549 associée à un autographe de Joachim de Sermizelle.

Bien sûr, on est loin derrière celle de la grotte d'Adelsberg en Slovénie avec une signature datée de 1213, mais cette date de 1549 est, à ce jour, la plus ancienne relevée dans une grotte de France.

Pour se faire sa propre idée sur l'authenticité de la date de 1574 relevée dans la grotte de Saint-Benoît, on pourra comparer les graphies des différents chiffres :

XVIe siècle

XVIIe siècle

La date de 1582 figure dans un texte daté de 1686.

XVIIIe siècle

Comptes de 1706. 153 livres tournois 10

Le chiffre "5" se présente sous plusieurs styles, mais le plus ancien ressemble à celui de la date de 1574.

L'avis des spécialistes :

Après comparaison avec une petite série de dates gravées sur des bâtiments et a peu près certaines, les 4 chiffres présentés offrent bien un type qui existe vers le milieu du 16e siècle et ne se retrouve pas exactement par la suite (mail du 29-5-2003 de M. Wienin).